„All diese Bilder sind entstanden, weil ich die Gelegenheit genutzt habe, zu reisen und einen unglaublich schönen und scheinbar helleren und lebendigeren Teil der Welt zu erleben.“
„Golden Triangle“, das neue Projekt und Fotobuch des New Yorker Fotografen Eric Chakeen, ist ein fesselndes visuelles Tagebuch seiner Reisen durch Asien.
Reisen standen schon immer im Mittelpunkt von Chakeens Arbeit. Seine prägende fotografische Erfahrung machte er als Praktikant bei Ryan McGinley, als er den Fotografen auf einem seiner Roadtrips durch die USA begleitete.
„Ich habe festgestellt, dass das Reisen durch das Land eine großartige Möglichkeit ist, mein visuelles Interesse aufrechtzuerhalten. Dadurch bin ich am kreativsten, weil ich neue visuelle Reize bekomme und diese in etwas Persönliches umsetzen kann.“
Dieser dynamische, aber geduldige Ansatz ist ein Grundsatz von Chakeens Arbeit geblieben. Selbst bei sorgfältiger Inszenierung – wie bei seinen kommerziellen Arbeiten – behält er immer seine Intuition und schafft eine entspannte Empfindsamkeit, die einem das Gefühl gibt, als ob man einen ungezwungenen Moment zwischen engen Freunden miterlebt.
„Golden Triangle“ entstand aus einer Reihe von Reisen, die Chakeen mit seiner Frau unternahm, während er ihre Großfamilie besuchte. Mit einem Roller erkundete das Paar Teile von Thailand, Laos und Vietnam und machte einen Roadtrip von Süd nach Nord Japan und eine Schleife um Okinawa.
Die Bilder sind von einer Sensibilität und Geduld geprägt, die typisch für Chakeens Arbeit ist, obwohl sie durch die Notwendigkeit, mit begrenzten Filmvorräten und Ausrüstung zu arbeiten, noch verstärkt werden. Dies zwang ihn zu einer „bestimmten Art pragmatischer Kreativität“, wie er es nennt, und ließ ihn „etwas langsamer machen, sich Zeit nehmen und die Bilder und die Komposition sorgfältiger betrachten“.
Die Orte auf diesen Bildern sind zum größten Teil schon ausgetreten und fotografisch dokumentiert. Chakeen hat jedoch, wie es große Fotografen tun, etwas geschaffen, das frisch und interessant wirkt. Indem er Porträts mit Landschaften, alltäglichen Szenen des Alltags und Makroaufnahmen von Blumen oder anderen kleinen Details verbindet, erstellt Chakeen ein wunderschönes Archiv seiner Reisen, das zutiefst persönlich wirkt.
Sein Verständnis für Licht und Ton verwandelt seine Bilder in atemberaubende, gemäldeähnliche Kompositionen, die in warmen, analogen Farbtönen gehalten sind, die oft durch das warme Leuchten der späten Nachmittagssonne akzentuiert werden, wodurch eine Taktilität erzeugt und eine für den Betrachter spürbare Atmosphäre vermittelt wird.
Chakeen beschreibt die Bilder als „locker, weich und intim“ und es dürfte schwer sein, eine passendere Beschreibung für diese Sammlung zu finden. Es ist ein Ansatz, der seinen Stil verkörpert, aber auch, dass Fotos fast immer die Sensibilität des Fotografen zum Zeitpunkt des Drückens des Auslösers widerspiegeln und vielleicht noch durch das Gefühl der Entspannung und Freiheit verstärkt werden, das man auf Reisen unweigerlich verspürt, etwas, das diese Bilder wunderbar vermitteln.
Seine Reise erreichte im März 2020 ihren Höhepunkt, als die Covid-Pandemie die Welt lahmlegte. Es war ironisch, dass er die Bilder für das Buch ausgerechnet in dieser seltsamen Zeit bearbeiten und ordnen musste. Doch obwohl die Erfahrung etwas surreal war, sagt Chakeen, war sie auch eine zutiefst kathartische.
„Ich glaube, es hat mir ein wenig Flucht aus meiner kleinen Wohnung im East Village ermöglicht. Etwas Physisches als Dokument zu haben, um aus einer Zeit herauszukommen, die sich als zutiefst unproduktiv anfühlte, war wichtig für meine geistige Gesundheit. Wenn ich jetzt darauf zurückblicke, kommt es mir vor, als wäre es eine Million Jahre her, und jetzt muss ich ein weiteres machen.“
Alle Bilder © Eric Chakeen
Das Fotobuch „Golden Triangle“ ist erhältlich über seine Webseite.