„Es gibt viel mehr da draußen als das, was wir auf den ersten Blick sehen. Wir müssen einfach innehalten und aufmerksam sein.“ – Adrian Vila
Adrian Vila (alias AOWS) ist ein in den USA ansässiger Fotograf, dessen faszinierende Landschaftsbilder die einzigartige, dauerhafte Kraft der Monochromie wunderbar zur Geltung bringen.
Obwohl er erst spät mit der Fotografie begann, entfachte Vilas Leidenschaft für das Medium, als er in seinen Dreißigern von Spanien in den pazifischen Nordwesten zog und sich in die atemberaubenden Naturlandschaften verliebte.
„Ich hätte nie gedacht, dass Fotografie etwas ist, das mich wirklich interessieren würde. Aber als ich in die USA zog, genauer gesagt nach Oregon, fand ich in diesen Landschaften eine enorme Inspiration, die mich dazu veranlasste, Roadtrips und Wanderungen zu unternehmen und sie mit meinem Handy zu dokumentieren .“
Mit der Zeit erwarb Vila eine Kamera und tauchte tiefer in das Medium ein, wobei sie auf Instagram die Arbeit anderer aufstrebender Fotografen sowie etablierter Persönlichkeiten wie Bill Brandt, Michael Kenna, entdeckte. Joel Sternfeld, Trent Parke und Sebastiano Salgado, die alle seine Praxis stark beeinflusst haben.
Der entscheidende Moment, der ihn wirklich dazu brachte, sich in das Medium zu verlieben und der von nun an seine Praxis prägen sollte, kam jedoch mit der Erkenntnis, dass die Fotografie dies nicht nur als Mittel zur Übertragung der Landschaften vor seinen Augen nutzen konnte eine Möglichkeit sein, etwas wirklich Originelles zu schaffen.
„Die Kamera war ein Fenster zu einer ganz neuen Welt, die mir verborgen geblieben war. Ich verwende drei Werkzeuge, um Bilder dieser Vision zu erstellen: Komposition, Schwarzweiß und Bearbeitung. Sie alle dienen dem Zweck, etwas aus der realen Welt zu nehmen und es auf eine neue Art und Weise zu verpacken.“
Sternfeld sagte einmal: „Schwarz und Weiß ist abstrakt; Farbe ist es nicht. Wenn man ein Schwarz-Weiß-Foto betrachtet, blickt man bereits in eine fremde Welt.“, und es ist genau diese Sensibilität, die Vila zu dem Format hingezogen hat.
Die monochrome Fotografie ermöglichte es ihm, dem Gewöhnlichen eine Ebene der Abstraktion hinzuzufügen. Seiner Meinung nach machte das Fehlen von Farbe das Zusammenspiel von Farben und Texturen wichtiger. Durch seinen Bearbeitungsprozess hebt er gezielt bestimmte Elemente im Bild hervor und weicht so noch weiter von der Realität ab.
Die Wirkung von Vilas künstlerischem Prozess ist unbestreitbar tiefgreifend. Sobald man seine Bilder sieht, überkommt einen ein Gefühl der Faszination. Die kraftvollen Schwarz-Weiß-Kompositionen strahlen ein subtiles, aber dennoch spürbares Gefühl des Surrealen aus, als wären sie Fragmente seltsamer Träume.
Er fühlt sich besonders zu den Orten hingezogen, die er als „Zwischenorte“ bezeichnet – Orte, an denen sich Natürliches und Künstliches kreuzen. Die verlassenen Strukturen, Gebäude, Stromleitungen und Zäune, die atemberaubenden Landschaften gegenübergestellt sind, verstärken die ohnehin schon rätselhafte Atmosphäre in seinem Werk.
Vila, der sich ganz seinem Handwerk widmet, lebt ein Nomadenleben und ist ständig auf der Suche nach neuen Grenzen, die er in seinem einzigartigen Stil einfangen kann. Zusätzlich zur Erkundung seiner Wahlheimat verbringt er Zeit in seiner Heimat Spanien und letztes Jahr unternahm er einen fast viermonatigen Roadtrip durch Norwegen, wobei er größtenteils in seinem Auto lebte und den ganzen Tag fotografierte. In naher Zukunft hat er auch eine Reise nach Schottland geplant.
„Ich habe immer versucht, Fotografie als Lebensstil zu betrachten, etwas, das ich jeden Tag mache, nicht nur auf großen Reisen ein paar Mal im Jahr. Aber einige meiner Lieblingsbilder wurden vor Ort gemacht. Die Pandemie hat dazu beigetragen, diesen Ansatz zu festigen. Ich musste eine Reise absagen, aber ich habe eine unbezahlbare Perspektive gewonnen. Wenn ich vor Ort fotografiere, wähle ich nicht wirklich die Orte aus, sondern das Wetter. Wo immer ich die Möglichkeit sehe, dass es regnerisch, neblig oder zumindest bewölkt wird, bin ich da.“
Diese gezielte Strategie hat sich für Vila als fruchtbar erwiesen und ermöglicht ihm, sich voll und ganz auf die Aufnahme von Bildern zu konzentrieren. Seine Kunstfertigkeit, Geschicklichkeit und sein außergewöhnliches Gespür für Form, Textur und Ton haben ihn heute zu einem der faszinierendsten und vielversprechendsten Talente der Schwarz-Weiß-Fotografie gemacht.
Alle Bilder © Adrian Villa
