„Ich denke, mein visueller Stil ist meine Wahrheit über die Welt um mich herum.“
– Alexander Babarikin
Der weißrussische Fotograf Aleksandr Babarikin fängt die einzigartige Energie seiner Wahlheimat New York ein und überträgt flüchtige, intime Momente des Alltags in zutiefst fesselnde filmische Bilder.
Seine Bilder sind sofort fesselnd: vielschichtig, voller Bewegung und reich an Farben. Aber mehr noch: Es ist die Art und Weise, wie er es schafft, die Stille im Chaos der Stadt einzufangen, die seine Arbeit auszeichnet. Ob er nun den flüchtigen Moment einer vorbeigehenden Gestalt einfriert oder eine ruhige, einsame Szene inmitten des Chaos des Stadtlebens festhält, Babarikin schafft einen kraftvollen Kontrast und findet Ruhe in der sich schnell bewegenden Welt um ihn herum.
Es erinnert sofort an die Arbeit von Saul Leiter, der Farbe Pionier, der für die wunderschönen Bilder bekannt ist, die er in den 50er, 60er und 70er Jahren auf den Straßen rund um sein Haus in Manhattan aufgenommen hat. Leiter, der seine Karriere als Maler begann, brachte das in diesen prägenden künstlerischen Jahren geschärfte Auge für Farbe, Textur und Komposition in seine Fotografie ein und schuf Bilder, die eher wie abstrakte Kunst als wie traditionelle Kunst wirkten. street photography.
Es überrascht nicht, dass Babarikin Leiter als einen der wichtigsten Einflüsse auf seine Arbeit nennt. Wie Leiter ist Babarikin stark von der Malerei inspiriert, insbesondere vom Expressionismus und Impressionismus, die seine fotografischen Kompositionen prägen.
„Ich versuche oft, ein Gemälde in der Fotografie nachzubilden, als würde ich der Welt um mich herum eine neue Form geben“, erklärt er und spricht über die Art und Weise, wie er die Welt, die er durch seine Linse sieht, in etwas Fließenderes und Interpretierbareres übersetzt.
„Das hat für mich etwas Erfüllendes. Vielleicht ist diese andere, veränderte Welt mein sicherer Ort“, fährt er fort und deutet an, dass es ihm in seiner Fotografie – ähnlich wie in Leiters eigener Arbeit – nicht nur darum geht, die Wirklichkeit zu dokumentieren, sondern sie neu zu gestalten – Schönheit und Bedeutung an den unerwartetsten Orten und in den unerwartetsten Momenten zu finden.
Eines von Babarikins eindrucksvollsten Bildern zeigt einen älteren Mann, der in einem Café Kaffee trinkt. Der Mann, in Gedanken versunken und aus dem Fenster blickend, ist eingehüllt in Spiegelungen der Außenwelt. Es ist fesselnd und wunderschön, ein stiller Moment der Besinnung inmitten der Hektik der Stadt draußen, und obwohl die Unterschiede bemerkenswert sind, zumindest für den Autor, erinnert es an eines von Leiters ikonischsten Bildern – eine seltene Aufnahme außerhalb seiner Heimatstadt New York –, das eine Frau zeigt, die vor einem Pariser Café.
Babarikin wurde in der russischen Region Kaliningrad geboren und wuchs seit seinem fünften Lebensjahr in Weißrussland auf. Als junger Erwachsener zog er nach New York City, und hier veränderte sich seine Praxis wirklich. Die Stadt, ein Synonym für street photography, hat das Genre von Anfang an geprägt und ist für Babarikin weiterhin eine unerschöpfliche Inspirationsquelle.
„Ich wähle keinen wirklichen Ort. Ich gehe spontan einen langen Spaziergang durch die Stadt und erkunde sie. Normalerweise laufe ich dieselben Straßen entlang und versuche, etwas Neues zu finden, das gut versteckt ist.“
Seine Ausrüstung ist einfach – zwei Kompaktkameras, eine Fujifilm und eine Leica – gepaart mit ein paar verschiedenen Objektiven (35 mm und 50 mm). Aber Babarikins wahre Kunstfertigkeit liegt in der Art und Weise, wie er das Objektiv manipuliert. Er experimentiert ständig mit Objekten, die er vor die Kamera stellt, um seine Wahrnehmung der Welt zu verzerren und zu verändern. Ob es nun ein Kristall, ein Stoff oder sogar ein Gefäß ist, seine Fähigkeit, das, was vor ihm ist, in etwas Größeres zu verwandeln, verleiht seiner Arbeit diese überirdische, traumhafte Qualität.
Obwohl die Stadt seine Muse ist, zeigen seine Bilder manchmal auch ruhigere Umgebungen. Wenn ihm die Stadt zu langweilig wird, zieht er sich in die Natur zurück, oft ins Hudson River Valley – ein Ort, der nur zwei Autostunden von der Stadt entfernt ist, aber eine Welt für sich. Diese Bilder, auf denen oft verschwommene Figuren zu sehen sind, bilden einen starken Kontrast zu den hektischen Szenen des Stadtlebens. Dennoch behalten sie dieselbe fesselnde, traumhafte Qualität wie seine Stadtlandschaften, wirken tief auf den Betrachter und rufen je nach Betrachter möglicherweise unterschiedliche Bedeutungen oder Emotionen hervor.
„Ich mache einfach, was ich fühle“, sagt er. „Ich versuche, etwas zu fotografieren, das unerreichbar, aber auch nachvollziehbar ist.“ Und das ist der Schlüssel zu seiner Arbeit – sie spricht etwas Universelles an und fängt Momente ein, die wir alle erleben, aber selten wahrnehmen. Ob es sich um eine ruhige Gestalt auf einer belebten Straße oder eine flüchtige Sekunde des Lebens in der Stadt handelt, seine Fotos laden uns ein, langsamer zu werden, nachzudenken und den Puls der Welt um uns herum zu spüren.
Alle Bilder © Alexander Babarkin