„Das Volk der Evenken – Hüter der Ressourcen Jakutiens“ von Natalya Saprunova erzählt die Geschichte einer sibirischen Volksgruppe von Rentierhirten, deren traditionelle Lebensweise zunehmend bedroht ist.
Am 29. Juli 2022 versammelten sich Ewenken aus ganz Russland am riesigen Baikalsee in Südsibirien zum ersten Tungusen-Kongress, eine Gelegenheit, sich wieder mit ihren kulturellen Wurzeln zu verbinden.
Historisch gesehen waren die Ewenken nomadische Rentierhirten, die in den Wäldern Sibiriens umherzogen und mit der Natur und den Wildtieren koexistierten. Sie spielten eine Schlüsselrolle dabei, russische Goldsucher zu den natürlichen Ressourcen Sibiriens zu führen und ermöglichten so das industrielle Wachstum der Sowjetunion.
Heute jedoch wird ihr Land durch Bergbau und Abholzung ausgebeutet, was zu Umweltzerstörung und Verschmutzung führt. Trotzdem bleiben die Ewenken dem Schutz ihrer natürlichen Umwelt zutiefst verpflichtet, da ihre Kultur und ihr Überleben damit eng verbunden sind. Sie sind in einer einzigartigen Position, um Ökosysteme zu schützen und den Klimawandel zu bekämpfen, insbesondere da der schmelzende Permafrost den Planeten bedroht.
Dritter Preisträger unserer Porträtpreis 2022, Natalia Saprunovaist ein in Paris ansässiger Dokumentarfotograf, der ursprünglich von der Kola-Halbinsel im arktischen Russland stammt. Fotografieren des indigenen Volkes der Samen in Russland– Rentierhirten, deren Lebensweise durch die erzwungene Sesshaftwerdung in der Sowjetära bedroht war –, erfuhr sie, dass das Volk der Ewenken in Jakutien mit einer ähnlichen Krise konfrontiert war, und beschloss, ihre Geschichte näher zu erforschen.
N. Saprunova: Die Ewenken leben seit Tausenden von Jahren im Osten Sibiriens und haben eine reiche Kultur und Geschichte entwickelt, die auf Rentierhaltung und Jagd basiert. Doch ihr Land wird heute durch Bergbau, Abholzung und Wasserverschmutzung ausgebeutet. Das hat mich motiviert, nach Jakutien zu reisen und die Herausforderungen zu beleuchten, denen sie gegenüberstehen. Das war mir wichtig, weil die Ewenken zu den ersten Bewohnern unseres Landes gehören und tief mit der Natur verbunden sind, die sie immer mit großem Respekt behandelt haben. Heute sind sie die ersten Zeugen von Umweltveränderungen und die ersten Opfer des Klimawandels.
N. Saprunova: Um Zugang zu den Gemeinden zu erhalten, musste Vertrauen aufgebaut werden, was, wie Sie sich vorstellen können, aufgrund ihrer komplexen Geschichte mit den russischen Sowjets nicht einfach war. Viele Gemeindemitglieder erwähnten, dass die Probleme, mit denen sie heute konfrontiert sind, auf die sowjetische Siedlungspolitik zurückzuführen sind, die es Bergbauunternehmen ermöglichte, das Land ohne Eintrag in der Rubrik die indigene Bevölkerung oder die Umwelt auszubeuten. Anfangs betrachteten mich die Leute als Fremden, als potenzielle Bedrohung, und zögerten, ihre stories oder den persönlichen Bereich.
N. Saprunova: Um das zu überwinden, erklärte ich ihnen mein Projekt und zeigte echtes Interesse an ihrer Kultur. Bei jedem Besuch in ihren Dörfern nahm ich mir die Zeit, etwas über ihre Traditionen, Familienstrukturen, ihr Essen und ihre Bräuche zu lernen. Als ich mit den Rentierhirten kampierte, übernahm ich ihre Lebensweise und half ihnen, Holz und Eisblöcke vorzubereiten, zu nähen und zu kochen. Langsam begannen sie, mich als Freund zu sehen und erlaubten mir, Fotos zu machen. Obwohl ich keinen einheimischen Führer hatte, schätzten einige Leute den Sinn meiner Arbeit und boten an, mich zu führen. Ich schätze diese Momente und bin zutiefst dankbar für die Akzeptanz, die ich erfahren habe.
N. Saprunova: Ich hoffe, dass die Betrachter durch meine Fotografien das Leben und die Erfahrungen anderer Kulturen entdecken und vielleicht über unsere eigenen Entscheidungen nachdenken können, wie wir miteinander und mit der Umwelt umgehen – was wir essen, wie wir konsumieren und wie wir recyceln. Ich möchte Bilder schaffen, die die tiefe Leidenschaft und Hingabe der indigenen Völker für ihr Land und ihre angestammten Traditionen vermitteln.
N. Saprunova: Wenn meine Arbeit zum Nachdenken über die von mir dokumentierten Themen – ob Kultur, Geschichte oder Klimawandel – anregen und das Bewusstsein schärfen und zu verantwortungsvollerem Handeln anregen kann, dann habe ich das Gefühl, mein Ziel erreicht zu haben.
Alle Bilder © Natalia Saprunova
