Steidl hat gerade die ikonische Reportage von Gordon Parks über die Kriminalitätslage in den USA veröffentlicht – eine Reportage aus dem Jahr 1957, die heute bemerkenswert aktuell ist.
Ein autodidaktischer Fotograf, Gordon Parks wuchs, um der erste Afroamerikaner zu werden, der die Chance bekam, einen Studiofilm in der weiß dominierten Industrie der 1960er Jahre zu drehen. Als Kind in Kansas war er Zeuge von Ungerechtigkeit und Gewalt gegen seine Gemeinde aus erster Hand und entwickelte das Bedürfnis, Leiden zu zeigen und Klischees gegen die schwarze Gemeinde zu untergraben
In einem Interview mit dem Fotografen David Hoffman sagt er: „Ich hatte das Bedürfnis, etwas aufzudecken, von dem ich dachte, dass es verborgen ist. Es ist kein Mut, es ist ein Bedürfnis, die Menschen darauf aufmerksam zu machen, wie die Menschen leiden. “ Angesichts eines solchen Projekts ist es kein Wunder, dass er 1941 gebeten wurde, sich der Farm Security Administration anzuschließen, um die sozialen Bedingungen des Landes aufzuzeichnen.
Als Fotograf für Lebensdauer Von 1948 bis 1972 veröffentlichte er eindrucksvolle Fotoessays, die so nuanciert waren, dass sie das Leben seiner Untertanen veränderten. In seiner Reportage von 1961 „Freedom's Fearful Foe: Poverty“ zeigte er einen kranken, aber einfallsreichen Jungen, Flávio da Silva, der mit seiner Familie in einer der Favelas in Rio lebte. Die Veröffentlichung führte zu großen Spenden von Life-Lesern, die es Flavio ermöglichten, nicht nur geheilt zu werden, sondern ein Leben für sich selbst zu führen.
Einige Jahre später, 1968, veröffentlichte Life Parks '"A Harlem Family", begleitet von dem Fotografen, der die Lebensbedingungen der Familie Fontenelle prägnant kommentierte und in einer zerfallenden Wohnung in der 127. Straße in New York zusammengepfercht war. Seine Reportage zeugte von der Trostlosigkeit des menschlichen Zustands: der Bescheidenheit ihrer Hoffnungen; die Tatsache, dass sie sich glücklich schätzen sollten, wenn auch nur eines ihrer Kinder Erfolg hat; der aufgebaute Hass, der die Frau dazu bringt, kochendes Zuckerwasser auf das Gesicht ihres Mannes zu werfen, weil der klebrige Zucker die Verletzungen verschlimmern würde.
Er enthüllte die gesamte Bandbreite der Gefühle der Familie, ihren Kampf, den Glauben zu bewahren, während sie ein solches Leben aushält, und bot letztendlich einen intimen Blick auf eine Nachbarschaft und eine Nation inmitten der turbulenten Unruhen in den Vereinigten Staaten. Das Einfühlungsvermögen, das seine Fotos hervorriefen, war so aufrichtig, dass Spenden von Lesern es der Fontanelle erneut ermöglichten, in ein bescheidenes Haus in Queens umzuziehen.
Steidl veröffentlichte kürzlich einen der anderen bemerkenswerten Essays von Parks, der 1957 unter dem Titel „The Atmosphere of Crime“ veröffentlicht wurde. Zusammen mit dem Reporter Robert Wallace bereiste er sechs Wochen lang die USA von Küste zu Küste, von Nord nach Süd, folgte der Polizei während ihrer Operationen, besuchte Haftanstalten und sogar eine Todeskammer, um die Kriminalität darzustellen. Parks lehnte die dominierende Erzählung von Verbrechen ab und setzte seine Kamera erneut als Aktivist und Anwalt für die sozial und politisch Ausgegrenzten ein.
In diesem wunderschön gedruckten und gründlich kontextualisierenden Buch werden Parks Fotografien als Tafeln veröffentlicht, zusammen mit dem Originalartikel von Life (einschließlich Text und Werbung) sowie langen Aufsätzen von Kuratoren und einem Anwalt von öffentlichem Interesse. Angesichts der gegenwärtigen Protestwelle, die um Rassengerechtigkeit bittet, erlaubt uns das Buch, die nuancierte Dokumentation von Parks mit der Verwendung seiner Bilder im Amerika der 1950er Jahre zu relativieren. Seine Fotografien zielen in der Tat darauf ab, ein Kontrapunkt zur damals stereotypen Darstellung von Gewalt zu sein - Schwarze als Mitglieder von Banden und Konsumenten reichlich vorhandener Drogen, die von willensstarken weißen Polizisten verurteilt werden.
Auf den Fotografien von Parks erfassen wir eher die soziale Realität des Verbrechens - eine, die durch Armut und Not hervorgerufen wird. „Für Gordon Parks war die Notlage der städtischen Armen und der Menschen, die als gefährlich eingestuft wurden, mehr als nur Degeneration und Kriminalität. Wo die Redakteure von Life Bedrohung und Bedrohung sahen, sahen Parks Leiden, Kampf, Verzweiflung und Angst. “Bryan Stevenson, Exekutivdirektor der Equal Justice Initiative, schreibt in seinem einleitenden Aufsatz.
Seine Bilder deuten entschuldigend auf Polizeigewalt und eine gewisse Ausbeutung von Autorität hin, die in Körpergesten und verächtlichen Blicken vermittelt wird. Einige Innenräume weisen auch auf extreme Armut hin, als würden sie sich dafür einsetzen, die Ursache des Problems und nicht dessen Folgen zu ändern. In einer Notiz aus dem Jahr 1968 schrieb Parks in Life: „Ich hatte es satt, all diese Leute, sogar Neger, zu hören und zu fragen:‚ Warum machen diese Leute Unruhen? ' Mein persönliches Projekt war es, ihnen zu zeigen, warum. “
Der in Life veröffentlichte Artikel zeigt zwar in grausamen Details die Art der Verbrechen, die die beiden Reporter bei der Arbeit an der Geschichte erlebt haben, lädt aber auch zu einer Reflexion ein, die bis heute sehr gültig ist. "Bis zur Gleichstellung wird es Blut geben", schrieb Wallace damals. Und zu fragen, ob das Gesetz jedem Straftäter gerecht wird. Und wie die Kuratorin des MoMA, Sarah Hermanson Meister, in ihrem Aufsatz feststellt, "klingen Wallaces Schlussfolgerungen, dass rassistische Vorurteile ein untrennbares Element der Erzählung sind und dass die Schuld bei denen liegt, die Gesetze erlassen und durchsetzen, weiterhin wahr."
Wenn man das fein gedruckte Buch durchgeht, versteht man klar den Beitrag von Parks zu diesem Gespräch sowie zur Erzählung von Verbrechen. Und das durch seinen mitfühlenden Dokumentarfilm sowie seinen Farbgebrauch. Als seltene Technik für Parks destilliert Farbe eine kinematografische Atmosphäre, die unweigerlich an die Hollywood-Industrie erinnert und wie auch sie zu einem lang anhaltenden Stigma beigetragen hat.
Gordon Parks Die Atmosphäre des Verbrechens co-veröffentlicht von Steidl mit der Gordon Parks Foundation und dem Museum of Modern Art
Alle Bilder © Die Gordon Parks Foundation
