„Wenn es um Fotografie geht, sage ich immer, eine gute Geschichte führt uns an einen Ort, an dem wir noch nie zuvor waren.“ - Hannah Reyes Morales
Richter unserer 2022 Visual Storytelling Fotowettbewerb, Hannah Reyes Morales ist eine philippinische Fotojournalistin, deren außergewöhnlich scharfsinnige Arbeit das Menschliche vermittelt stories hinter einigen der kritischen Fragen unserer Zeit.
Geboren und aufgewachsen in Manila entdeckte sie die Kraft von visual storytelling in jungen Jahren, als sie auf einige verstaubte Kopien von stieß National Geographic und Zeit, die ihrer Mutter gehörte. Obwohl sie damals noch zu jung war, um den Text zu verstehen, erzeugten die Bilder, die sie sah, eine Damaszener-Reaktion und machten ihre Sorge um die Welt auf eine Weise unvergleichbar mit anderen Medien.
Von diesem Moment an wusste sie, dass sie „mit der Welt in Kontakt treten“ wollte und dass die Kamera ihr Kanal sein würde.
„Ich habe mich schon immer für Fotografie interessiert, aber ich glaube, ich habe mich in sie verliebt, als mir klar wurde, dass sie mehr als nur Schönheit sein kann – ihre Fähigkeit, Menschen zum Nachdenken, Verbinden, Mitgefühl und Fürsorge anzuregen.“
Anschließend studierte sie Sprachkommunikation an der Universität der Philippinen in Diliman und absolvierte parallel ein Praktikum bei der European Press Photo Agency, wo sie über die täglichen Nachrichten in ihrer Heimat berichtete. Kurz darauf erhielt sie ein Stipendium von National Geographic und Mentoring bei der renommierten Fotojournalistin Erika Larsen.
Ob Fotojournalismus oder Sozialdokumentation, seit dem Medium Anfang, haben großartige Fotografen versucht zu vermitteln stories durch ihre Arbeit. As mit diesen herausragenden Vorfahren und tatsächlich einigen ihrer erfolgreichsten Zeitgenossen (wie Larson oDie Jury unserer 2021 Visual Storytelling vergeben, Nichole Sobecki) Morales' Praxis ist fest im Humanismus verankert. Sie versucht die oft komplexen stories ihrer Landsleute, der Ausgegrenzten, Unterdrückten und Stimmlosen.
„Ich denke, damit ein Fotograf eine sinnvolle Wirkung erzielen kann, sollte er sich intensiv mit den Menschen und Orten vor seiner Kamera befassen und sich fragen, warum und aus welchem Grund er die Fotos macht. Ich finde, dass die Fotografen, die die größte Wirkung erzielen, diejenigen sind, die ständig über ihre ‚Motive‘ nachdenken und sich die Zeit genommen haben, um sicherzustellen, dass ihre Stimme Teil der von ihnen erstellten Bilder ist.“
Sie zieht diejenigen an, von denen sie sagt, dass sie eine „gewisse Widerstandsfähigkeit“ besitzen, Individuen, „die zeigen, wie Liebe, Freude und Zärtlichkeit in Widrigkeiten existieren können“. Zu ihren vielfältigen Themen gehören Überlebende von Gräueltaten der japanischen Armee während des zweiten Weltkriegs; Sexarbeiterinnen in der Stadt Angeles, von denen viele ihre ländlichen Häuser verließen, um der zum Teil durch Naturkatastrophen verursachten bitteren Armut zu entkommen; Insassen des berüchtigten und stark überfüllten Manila City Jail (von denen viele Monate oder sogar Jahre auf ihren Prozess warten werden).
Sie kombiniert offene Aufnahmen mit Porträts, Landschaften und subtilen Details und schafft ehrliche und intime Arbeiten, die gleichzeitig viszeral und zärtlich sind.
Ihre Praxis bietet eine nuancierte und oft aufschlussreiche Perspektive auf ihr Heimatland, unabhängig von den Vorurteilen, die manchmal die Arbeit externer Fotojournalisten beeinflussen und so weit verbreitete Erzählungen weiter festigen können. Doch auch wenn sie international arbeitet, behält sie die gleiche Wahrhaftigkeit und Einsicht.
Eines ihrer eigenen Lieblingsprojekte (sie beschreibt den Herstellungsprozess als „ziemlich magisch“) porträtiert die nomadische Altai-Kasachen, die tief in den rauen Gipfeln der westlichen Mongolei leben, und insbesondere ihre Liebe zum alten Handwerk der Adlerjagd. Es zeigt die gleichen seltenen Attribute, die ihre anderen Werke ausmachen und zeugt von ihrer erstaunlichen Wahrnehmungsfähigkeit und ihrem Talent.
„Was waren die größten Herausforderungen, denen ich in meiner bisherigen Karriere begegnet bin? – Ich schätze, zu lernen, meiner eigenen Stimme zu vertrauen, und zu lernen, darauf zu vertrauen, dass ich fotografieren kann, was ich für interessant halte oder was ich für wichtig halte. Es dauerte eine Weile, bis ich mich selbst bestätigte, anstatt zu versuchen, einen Blick nachzuahmen, der nicht meiner war.“
Im Laufe ihrer immer noch relativ aufstrebenden Karriere wurden ihre Arbeiten in so renommierten Publikationen und Plattformen wie veröffentlicht Die Washington Post, die New York Times, National Geographic und Al Jazeera, um nur einige zu nennen. Sie hat eine Vielzahl von Preisen und Auszeichnungen erhalten, darunter den SOPA-Preis 2016 für herausragende Leistungen in der digitalen Berichterstattung (für ihre Arbeit in der Outlaw Ocean-Serie für Die New York Times) und das ICP 2020 Infinity Award für dokumentarische Praxis und visuellen Journalismus. Sie ist derzeit Teil von Das 6X6-Programm von World Press Photo und war vor kurzem selected von der Friedensnobelpreis eine Ausstellung zu den Arbeiten der Preisträgerin von 2021, der philippinischen Journalistin Maria Ressa, zu präsentieren.
Die Arbeit von Morales steht als Inbegriff der kommunikativen Kraft der Fotografie; seine Fähigkeit, Veränderungen zu bewegen, zu inspirieren und letztendlich zu bewirken. Sie ist daher eine standesgemäße Jurorin für unser Jahrbuch Visual Storytelling Award, wobei wir hoffe es identifizieren einige der beredtesten Fotoautoren von heute.
„Ich hoffe, überraschende Bilder zu sehen, etwas über engagierte Fotografen zu lernen und mit den Augen anderer anders zu sehen.“
Alle Bilder © Hannah Reyes Morales
