„Ich hoffe, dass die Leute, wenn sie meine Fotos betrachten, eine Verbindung zu den Personen spüren – ein Verständnis für ihr Leben, ihre Kämpfe, und Freuden…“
Der 1. Preisträger unseres 2023 Open Call FotowettbewerbMahendra Bakle ist ein indischer Fotograf, dessen Bilder die reiche kulturelle Vielfalt seines Heimatlandes und darüber hinaus einfangen.
Bakle entdeckte seine Leidenschaft für die Fotografie bereits 2001, als er seine erste Digitalkamera kaufte. Obwohl er gelegentlich fotografierte, war er jedoch so auf sein Geschäft konzentriert, dass er seine Leidenschaft erst 2016 auf Reisen wiederentdeckte – ein Wendepunkt auf seinem Weg.
Südostasien ist der Schwerpunkt vieler seiner Arbeiten, und hier erkannte Bakle, dass die Fotografie seine wahre Berufung ist. Er besuchte Vietnam zum ersten Mal im Jahr 2017, wo er vom reichen kulturellen Erbe des Landes, der Herzlichkeit der Menschen und den atemberaubenden Landschaften beeindruckt war. Myanmar folgte 2018 und erneut 2019, wo er erlebte, was er als einen Schritt zurück in die Vergangenheit beschreibt.
„Es war, als würde ich in eine Zeitkapsel eintauchen, in der Tradition und Kultur auf eine Weise bewahrt werden, die in der modernen Welt selten geworden ist. Es war ein wahrhaft magisches Erlebnis, von den goldenen Pagoden, die die Landschaft prägen, bis hin zur Wärme und Gastfreundschaft der Menschen. Myanmars heitere Schönheit und spirituelle Atmosphäre gaben mir die Möglichkeit, Momente zu fotografieren, die sich zeitlos anfühlten.“
Diese Reise inspirierte ihn schließlich dazu, seine Leidenschaft zum Beruf zu machen. Ein Großteil seiner Arbeit konzentriert sich auf Menschen, ihre kulturellen Bräuche und ihre Umgebung. Von Frauen, die in Vietnam Sojasauce herstellen, bis zu den Intha-Fischern vom Inle-See in Myanmar fängt Bakle auf seinen Reisen durch Asien alltägliche Momente des Lebens ein und dokumentiert uralte Traditionen und kulturelle Bräuche, die trotz der zunehmenden Globalisierung immer noch Bestand haben.
„Ich finde dieses Thema faszinierend, weil es mir erlaubt, zu erzählen stories die tief in Tradition, Alltag und menschlicher Verbundenheit verwurzelt sind.“
Bakle meidet bewusst ausgetretene Touristenpfade und begibt sich in weniger bekannte Gebiete, um authentische stories und Momente, die Gelegenheitsreisende oft verpassen. Er hat Zeit in Westsumatra, Indonesien, verbracht und die blauäugigen Menschen, die am Waardenburg-Syndrom leiden, und den Mentawai-Stamm dokumentiert und dabei ihre tiefe Verbundenheit mit der Natur und die Bewahrung ihrer alten Bräuche hervorgehoben.
Wie viele Fotografen, denen es ganz natürlich ist, solche intimen Momente festzuhalten, verdankt Bakle dies der Beziehung, die er zu den Menschen aufbaut, die er fotografiert. Er nimmt sich Zeit, sie kennenzulernen, mit ihnen zu plaudern und ehrlich über seine Absichten zu sein, um sicherzustellen, dass die Fotos „Authentizität, Wärme und ein tieferes Gefühl der Verbundenheit“ widerspiegeln.
Seine Beherrschung des Lichts verstärkt die Kraft seiner Bilder. Er sucht die idealen Tageszeiten – früh morgens oder abends –, wenn lange Schatten zusätzliche Tiefe und Dramatik verleihen und seinen Bildern eine filmische Qualität verleihen, die die Motive zu den Stars der Show macht.
Letztlich möchte Bakle die Schönheit und Vielfalt der Menschheit vermitteln. Er möchte die Eleganz alltäglicher Momente einfangen, stille, oft übersehene Details des Lebens, die die tiefe menschliche Erfahrung offenbaren.
„Ich hoffe, dass die Leute, wenn sie meine Fotos betrachten, eine Verbindung zu den Motiven spüren – ein Verständnis für ihr Leben, ihre Kämpfe und ihre Freuden. Ich möchte, dass die Betrachter neugierig auf die Welt sind, Empathie für die Menschen empfinden, die ich fotografiere, und den Reichtum ihrer Kulturen wertschätzen. Letztendlich hoffe ich, dass meine Bilder ein Gefühl gemeinsamer Menschlichkeit und Respekt für unterschiedliche Lebensweisen wecken.“
Alle Bilder © Mahendra Bakle
