„Ein großartiges Straßenfoto hat die gleichen Grundlagen wie jedes starke Bild,
aber was es auszeichnet, ist die Fähigkeit, Magie im Alltäglichen zu finden.“
Richter unserer 2025 Street Photography Fotowettbewerb, Mikko Takkunen ist ein in Finnland geborener, in New York City ansässiger Fotograf und Bildredakteur bei Die New York Times.
Von 2016 bis 2021 lebte er in Hongkong und war als Asien-Fotoredakteur für die NYT International-Redaktion tätig und berichtete über wichtige Nachrichten stories in 25 Ländern der Region. Als begabter Fotograf veröffentlichte Mikko 2024 seine erste Monographie, Hongkong - eine Sammlung von street photography aufgenommen während seiner letzten Jahre in der Stadt.
Wir trafen ihn, um über seinen beruflichen Werdegang, seine Doppelrolle als Redakteur und Fotograf und darüber, was ein großartiges Bild ausmacht, zu sprechen.
Was hat Ihr Interesse an der Fotografie geweckt und wie hat sich Ihr Interesse daran zu einem Beruf entwickelt?
M.Takkunen: Ich verließ meine Heimat Finnland mit Anfang zwanzig, um in Aberdeen, Schottland, Internationale Beziehungen zu studieren. Während meines Studiums dort begann ich als begeisterter Hobbyfotograf, bei Rockkonzerten und Wanderungen in den Highlands zu fotografieren. Dann zeigte mir einer meiner Freunde die Kriegsfotograf Dokumentarfilm über James Nacthwey, der mir die Augen für den Fotojournalismus öffnete, der meine beiden großen Interessen, internationale Angelegenheiten und Fotografie, zu vereinen schien.
Nach meinem Abschluss in Aberdeen schrieb ich mich für ein weiteres Studium ein, diesmal für Fotojournalismus in Swansea, Wales. Bald nach meinem Abschluss begann ich professionell zu arbeiten und nur ein paar Jahre später wechselte ich in den Bereich der Redaktion.
Wie ergänzen und beeinflussen sich Ihre Rollen als Redakteur und Fotograf in Ihrer Arbeit gegenseitig?
M.Takkunen: Meine eigenen Fotos sind nicht journalistisch, aber durch meine Arbeit als Bildredakteur habe ich Ideen zu Licht, Komposition und anderen Elementen bekommen. Ich mache gerne sehr kontrollierte – zumindest so gut, wie man eine Straße oder eine beobachtete Szene kontrollieren kann – technisch präzise Bilder in Bezug auf Belichtung, Bildausschnitt, Brennweite und Schärfentiefe. Obwohl die Stimmung oder das Gefühl des endgültigen Bildes am wichtigsten ist, fällt es mir oft schwer, meine eigene Arbeit zu würdigen, wenn die technischen Aspekte nicht ganz stimmen – es sei denn, der Mangel an Präzision ist beabsichtigt und dient einem visuellen Zweck.
Dieses Streben nach Präzision hat mich auch dazu gebracht, in der Arbeit anderer danach zu suchen, insbesondere in der Arbeit der Fotografen, die ich beauftrage. Und natürlich habe ich gelernt, wie man select und ordnet die stärksten Bilder aus großen Sets an, eine Fähigkeit, die sich als unschätzbar wertvoll erwies, als ich selbst „Hong Kong“ bearbeitete.
Was ist die eindrucksvollste oder denkwürdigste Geschichte, an der Sie gearbeitet haben bei Die New York Times, und warum fällt es Ihnen auf?
M.Takkunen: Ich war bei Die New York Times seit über 9 Jahren und es gibt eine Menge Arbeiten, auf die ich ungemein stolz bin, aber wenn ich eine auswählen müsste, dann ist es wahrscheinlich die Arbeit, die ich während der sieben Monate andauernden Hongkong-Proteste 2019 vergeben und bearbeitet habe. Anstatt einer einzelnen Geschichte war es eher ein fortlaufender Handlungsstrang, da ich eng mit dem lokalen Fotografen zusammengearbeitet habe Lam Yik Fei, der monatelang fast jeden Tag für uns im Einsatz war. Er hatte unzählige Titelbilder. Wir haben mehrere sehr bildlastige stories, und wir beendeten das Jahr mit einem ehrgeizigen Porträtprojekt, bei dem wir eine Woche damit verbrachten, Studioporträts von Menschen auf beiden Seiten des Konflikts anzufertigen – Demonstranten und Regierungsvertretern.
Die Geschichte war besonders beeindruckend, weil sie in der Stadt stattfand, in der ich lebte und arbeitete. Anders als die meisten stories Ich berichte darüber, das habe ich selbst erlebt. Viele der Ereignisse habe ich selbst miterlebt, während ich die Berichterstattung bearbeitet habe.
Ihr Buch „Hong Kong“ fängt die einzigartige Energie der Stadt ein. Was hat Sie dazu bewegt, street photography, und was macht Ihrer Meinung nach ein tolles Straßenfoto aus?
M.Takkunen: In meinem Hauptberuf als Bildredakteurin bei Die New York Times„Am internationalen Schreibtisch beschäftige ich mich mit Fotografie, bei der es immer um etwas geht. Bei meiner eigenen Arbeit habe ich jedoch das Bedürfnis nach offenkundiger Bedeutung aufgegeben.
Ich wandere gern umher und fotografiere alles, was mir ins Auge fällt. Ich sehe das nicht unbedingt als street photography, obwohl ein Großteil meiner Arbeit auf der Straße stattfindet – aber ich habe nichts dagegen, wenn andere es so nennen. Ein großartiges Straßenfoto hat dieselben Grundelemente wie jedes andere starke Bild – Licht, Komposition und Farbe – aber was es auszeichnet, ist die Fähigkeit, Magie im Alltäglichen zu finden. Es geht darum, das Außergewöhnliche im Gewöhnlichen zu sehen, sei es in Objekten, menschlichen Interaktionen oder der Art und Weise, wie sich Menschen in einem bestimmten Moment in einer Szene bewegen.
Welchen wichtigen Rat würden Sie Fotografen geben, die heute in der Branche Fuß fassen möchten?
M.Takkunen: Ich kann nur für die redaktionelle Fotografie sprechen. Das ist ein schwieriges Feld, da immer mehr Publikationen auf Bilder von Nachrichtenagenturen zurückgreifen, anstatt Originalarbeiten in Auftrag zu geben, und selbst die verbleibenden Aufträge sind in der Regel kürzer. Es gibt also nicht mehr so viel Arbeit wie früher.
Ich empfehle persönliche Projekte oder andere selbst zugewiesene Arbeiten, um ein portfolio das besteht aus stories, statt nur Einzelbilder. Selbst kurze stories kann einem Redakteur einen besseren Eindruck von Ihren wahren Fähigkeiten vermitteln als eine Sammlung einzelner Bilder. Die Themen, die Sie für Ihre Aufnahmen auswählen, verraten auch Ihre Interessen. Manche Fotografen sind lieber Alleskönner, was völlig in Ordnung ist, aber es ist oft einfacher, sich abzuheben – besonders zu Beginn Ihrer Karriere –, wenn Sie ein bestimmtes „Gebiet“ oder eine Spezialität haben, wie z. B. Porträts.
Alle Bilder © Mikko Takkunen
Seine Werke sind in der Hulett Collection vertreten. Durchsuchen Sie sie Die deutsche Version ist <a>hier</a> verfügbar.