Südkorea ist eine faszinierende Nation, ein fesselndes Nebeneinander von nahezu konkurrenzloser Hypermoderne, verflochten mit alten Traditionen.
Seine rasante Entwicklung hat ein Gefühl des Widerspruchs hervorgerufen: Ein Land, das die Konvergenz von Tradition und Fortschritt bewältigt und sich zu einem globalen kulturellen Kraftwerk entwickelt, das eine Fülle faszinierender Bilder inspiriert hat.
1. Mit ihrem Bruder auf dem Rücken stapft ein kriegsmüdes koreanisches Mädchen in Haengju, Korea, an einem liegengebliebenen M-26-Panzer vorbei. 9. Juni 1951 – RV Spencer / US Navy
Der koreanische Bürgerkrieg zwischen Nord und Süd von 1950 bis 1953 gilt als das entscheidendste Ereignis in der modernen koreanischen Geschichte und prägte die unterschiedliche Identität der beiden Länder, wie wir sie heute kennen.
In der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg blühte der Fotojournalismus auf, und einige seiner berühmtesten Vertreter hinterließen in dieser Zeit ihre Spuren. Doch eine der ikonischsten Darstellungen des Koreakrieges wurde nicht von einem der renommiertesten Fotojournalisten der damaligen Zeit aufgenommen, sondern von einem US-Major namens RV Spencer. Die jungen Geschwister, die sein eindringliches Bild zeigt, waren wahrscheinlich Flüchtlinge oder vertriebene Evakuierte, wobei in dieser turbulenten Zeit schätzungsweise zwischen sechs und acht Millionen Menschen gewaltsam vertrieben wurden. Es ist ein Bild, das als ergreifendes Symbol für einen Krieg dient, der unzählige Leben zerstört hat und der weiterhin eine große Rolle in der Welt spielt kollektives Bewusstsein heutiger Generationen.
2. Seoul. Aus der Serie „Wer die verdammten Lichter angelassen hat“ – Rico X (Auswahl der Redaktion, Landscape Award. März 2022)
London Der Fotograf und Pilot Rico X fängt eine beeindruckende Luftaufnahme der südkoreanischen Hauptstadt ein. Seoul ist die Heimat von etwa 26 Millionen Menschen in der Metropolregion und ist eine der bevölkerungsreichsten Städte der Welt sowie eine der technologisch fortschrittlichsten Städte. Aus dem Cockpit des von ihm gesteuerten Boeing-Passagierflugzeugs aufgenommen, vermittelt Ricos Bild kunstvoll das Wesen der Stadt: Von oben betrachtet ähneln die unzähligen Straßen einem Netz schimmernder Lichter: ein fesselndes Zeugnis der Lebendigkeit und Modernität Seouls.
3. „Oldman with Badge“ – Donghyun Lee (Auswahl der Redaktion, Emerging Talent Award. September 2023)
Donghyun Lees ergreifendes Porträt wurde im Tapgol Park in Seoul aufgenommen, der als Treffpunkt für ältere Menschen bekannt ist, die nach den Worten des Fotografen „nichts zu tun“ haben und sich daher treffen, um Kontakte zu knüpfen und manchmal etwas zu trinken. Lee erkennt, dass sie wesentlich dazu beitragen, Südkorea zu der blühenden Nation zu machen, die es heute ist, doch viele von ihnen wurden an den Rand gedrängt und kämpfen darum, in einer sich ständig weiterentwickelnden Gesellschaft, die von einer raschen Modernisierung geprägt ist, Fuß zu fassen.
Die auf diesem Bild festgehaltene Person ist, wie viele ältere Bürger, ein Veteran des Koreakrieges (hervorgehoben durch das stolz zur Schau gestellte goldene Abzeichen auf seiner Brust). Lees scharfsinnige und sensible Linse fängt sein ruhiges Gefühl der Ehre ein. Der makellos gebügelte Anzug, das sorgfältig gekämmte Haar und die geknotete Krawatte verkörpern die stille Würde, Stärke und Widerstandsfähigkeit, die diese Generation bemerkenswerter Koreaner ausmachen.
4. Frau in traditioneller koreanischer Kleidung beobachtet die Skyline von Seoul im „63 Building“, einem Wolkenkratzer auf der Insel Yeouido mit Blick auf den Han-Fluss in Seoul, Südkorea – Björn Steinz
Im Jahr 2009 sicherte sich der in Deutschland geborene Fotograf und Dozent Björn Steinz eine Stelle als Assistenzprofessor für Fotografie an der Keimyung-Universität in Daegu, einer Stadt etwa 250 km von Seoul entfernt. Während seiner zweijährigen Amtszeit verbrachte er seine Freizeit damit, das Land zu bereisen und das Alltagsleben festzuhalten, was in dem Projekt „A Beautiful Strange Dream“ gipfelte.
Als Außenseiter ohne vorherige Erfahrung in Asien und mit nur rudimentären Kenntnissen der koreanischen Sprache näherte sich Steinz seiner neuen Umgebung durch die Linse eines Außenseiters und versuchte, einen Sinn in einer faszinierenden, aber oft isolierenden Welt zu finden, die ihn zutiefst faszinierte.
Dieses eindrucksvolle Bild bringt vielleicht einige von Steinz' eigenen Gefühlen auf den Punkt. Während es sich bei der Frau auf dem Foto wahrscheinlich um eine Koreanerin handelt, deutet die Darstellung auf ein mögliches Gefühl der Vertreibung hin, das viele ältere Menschen in Seoul und den anderen Großstädten des Landes teilen. Die rasante und erdbebenartige Modernisierung, die in der endlosen Skyline der Wolkenkratzer, auf die sie blickt, zum Ausdruck kommt, ruft bei manchen das Gefühl hervor, sich in den eigenen vier Wänden zu verlieren.
5. „Tae Jung und Ha Ru“ – Heun Jung Kim (Gewinner des 3. Preises, Menschenpreis. Oktober 2020)
Heun Jung Kims Bild zeigt eine Mutter und eine Tochter während einer traditionellen koreanischen „Baek-il“-Feier – ein jahrhundertealter Brauch, der in vielen koreanischen Haushalten praktiziert wird, um den bedeutenden Meilenstein zu markieren, den 100. Tag nach der Geburt eines Kindes (der aufgrund der hohen Säuglingsgröße entstand). Sterblichkeitsraten vom 18. Jahrhundert bis zum Koreakrieg in den 1950er Jahren).
Kims exquisites Porträt zeigt bemerkenswerte Sensibilität und Einsicht, gepaart mit einem meisterhaften Gespür für Licht und Form. Es fängt die komplexe, strukturierte Schönheit der farbenfrohen „Hanbok“-Kleidung der Motive tadellos ein und vermittelt gleichzeitig den stillen, aber spürbaren mütterlichen Stolz und die Widerstandskraft der Mutter. Diese liebevolle Darstellung verkörpert nicht nur Koreas bleibendes kulturelles Erbe, sondern dient auch als ergreifendes Symbol der Hoffnung inmitten der Umwälzungen der COVID-19-Pandemie, in deren Verlauf sie aufgenommen wurde.
6. Meongdong, Seoul, 1958 – Han Youngsoo / Han Youngsoo Stiftung
Obwohl Han Youngsoo bis nach seinem Tod im Jahr 1999 kaum Anerkennung fand, war er ein bemerkenswert scharfsinniger und talentierter Künstler, dessen Darstellungen des Alltagslebens in Seoul in den Jahrzehnten nach dem Koreakrieg ebenso überzeugend sind wie viele der Werke seiner ikonischeren westlichen Zeitgenossen. Youngsoo wurde 1933 geboren und kämpfte während des Krieges für Südkorea, bevor er nach Seoul zurückkehrte, wo er auf eine vom Konflikt verwüstete und verarmte Stadt traf. Mit der Fotografie zeichnete er den Alltag auf den Straßen der Stadt auf und dokumentierte Seoul, wie es sich aus den Schatten der Nachkriegskrise zu einer aufstrebenden, modernen Metropole entwickelte. Seine im Humanismus verwurzelten und von einem scharfen Auge für Komposition geprägten Bilder erinnern an die von Cartier-Bresson, Robert Frank oder Marc Riboud und dienen heute als wichtige Prüfsteine dieser Ära.
7. „Sea Women 1“ – Alain Schröder (Gewinner des 2. Preises, Porträtpreis. Mai 2018)
SelectVon der Jury zum zweiten Preisträger unseres Porträtpreises 2018 gekürt Jimmy NelsonDieses fesselnde monochrome Porträt ist Teil einer Serie, die die Haenyeo-Frauen zeigt, die als „Frauen des Meeres“ bekannt sind und die jahrhundertealte Tradition des Freitauchens nach Meeresspezialitäten auf der südkoreanischen Insel Jeju bewahren.
Seine Bilder fangen gekonnt die bemerkenswerte Ausdauer und Kraft dieser Taucher in auffälligen monochromatischen Tönen ein, die sowohl die zeitlose Essenz des Porträts als auch das bleibende Erbe dieser Tradition (anerkannt auf der Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO) unterstreichen. Dieses Bild könnte eines Tages als Denkmal einer vergangenen Tradition dienen, doch Trotz der Besorgnis über seine Zukunft in einer stark auf Bildung ausgerichteten Gesellschaft haben die Bemühungen zur Förderung dieses ökologischen und nachhaltigen Lebensstils neues Interesse bei jungen Menschen geweckt, die vom städtischen Leben desillusioniert sind und eine Rückkehr zu ihren Wurzeln suchen.
8. Der südkoreanische Präsident Moon Jae-in (rechts) begrüßt überschwänglich den nordkoreanischen Führer Kim Jong Un – AP
Dieses ikonische Bild fängt das bahnbrechende Treffen zwischen den Staats- und Regierungschefs Nord- und Südkoreas im Jahr 2018 ein, das ihre Entschlossenheit signalisierte, den formellen Kriegszustand zu beenden, der fast 70 Jahre lang zwischen ihren Nationen andauerte. Während des Gipfels wurden jahrzehntelange Feindseligkeit und Misstrauen vorübergehend beiseite gelegt, als Kim Jong Un als erster nordkoreanischer Führer den Süden besuchte und von seinem Amtskollegen Moon Jae-in herzlich willkommen geheißen wurde, Dies markierte den Höhepunkt bemerkenswerter vier Monate, in denen die beiden Nationen vom Rande eines Konflikts zu Friedensgesprächen übergingen.
9. „Geisterbesessenheit“ – Dirk Schlottmann (Auswahl des Herausgebers, Black & White Award. November 2019)
SelectAls Redaktionsauswahl für unseren Black & White Award 2019 ausgezeichnet (beurteilt vom Magnum-Fotografen). Jacob Aue Sobol) zeigt dieses faszinierende Bild eine junge Hwanghaedo-Schamane, die während ihres Initiationsrituals Geister beschwört. Die aus Nordkorea stammende Hwanghaedo-Tradition wurde von Schamanen, die nach dem Koreakrieg Zuflucht suchten, nach Südkorea gebracht. Trotz der Modernisierung bestehen in Südkorea immer noch verschiedene regionale schamanische Praktiken fort, und die Hwanghaedo-Version ist dafür bekannt, die mystischen und religiösen Elemente zu bewahren, die diesen Glaubenssätzen und Praktiken innewohnen, was der Fotograf gekonnt mit einer langen Verschlusszeit und einem Blitz eingefangen hat, um das Motiv hervorzuheben einzigartige und esoterische Bewegungen.
10. „Muil“. Aus der Serie „Nicht für jedermann“. Seoul, Korea 2020 – Marcin Jozefiak (1. Preisträger, Menschenpreis. Oktober 2020)
Das fesselnde Bild von Marcin Jozefiak ist das Herzstück der Serie „Not for Everyone“ des in Polen geborenen Fotografen. Das Projekt befasst sich mit der Komplexität von Geschlecht, Sexualität, Blick und Identität in den verschiedenen Subkulturen Südkoreas, einer Nation, die sich inmitten einer raschen Modernisierung mit der Bewahrung tief verwurzelter Traditionen auseinandersetzt. Trotz der Entwicklung des Landes in den letzten Jahrzehnten ist das Tätowieren nach wie vor offiziell illegal und wird von der älteren Generation oft mit Kriminalität in Verbindung gebracht. In diesem intimen, feinfühlig gefertigten Porträt strahlt das Motiv Verletzlichkeit und Zärtlichkeit aus – eine Verkörperung der Jugend des Landes, die häufig im Widerspruch zu den Werten ihrer Eltern steht.
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